Mientras que todos los humanos a bordo de un vuelo chárter que se estrelló en un río de Florida el viernes por la noche sobrevivieron, múltiples animales permanecen en la bodega de carga encharcada del avión, y no está claro si alguno está vivo.
El Boeing 737 de Miami Air International transportaba a 136 pasajeros y siete tripulantes de la Estación Naval de la Bahía de Guantánamo, Cuba, cuando patinó fuera de la pista de la Estación Aérea Naval de Jacksonville durante una tormenta eléctrica. El avión terminó deteniéndose en el río St. Johns.
La gente fue rescatada con sólo algunas heridas leves. Pero la portavoz de NAS Jacksonville, Kaylee LaRocque, dijo a USA Today que, según el manifiesto del vuelo, había al menos cuatro animales que habían sido registrados como equipaje en la bodega de carga del avión. Aunque el avión no está totalmente sumergido en el río, hay agua en la bodega de carga y se desconoce el paradero de los animales.
«Nuestra primera prioridad era obviamente la vida humana», dijo el comandante Mike Connor, de la base de la NAS en Jacksonville, en una conferencia de prensa el sábado por la noche.
Después de enterarse de que todavía había animales a bordo, Connor añadió: «Mi corazón se hundió inmediatamente porque yo mismo soy dueño de una mascota y no puedo imaginar por lo que estaban pasando los dueños de las mascotas».
En ese momento, dijo que la siguiente prioridad era «intentar determinar el estatus de las mascotas».
Connor dijo que los primeros en responder miraron dentro de la bahía de carga, y no vieron ningún animal ni escucharon ningún ruido de animales. Luego se echaron para atrás, dijo, porque en ese momento los que respondieron no estaban seguros de que el avión pudiera hundirse en cualquier momento.
Más tarde, dijo que pidió a los equipos de respuesta inmediata que evaluaran de nuevo la bodega de carga, y que «no podían ver ningún transportador de mascotas que estuviera por encima de la línea de flotación».
NAS Jacksonville no devolvió inmediatamente una solicitud de comentarios de HuffPost. Pero LaRocque dijo a NBC News que nadie sabrá con seguridad el estado de los animales hasta que el avión sea retirado del agua.
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